Η OpenAI, ο δημιουργός του ChatGPT, επιταχύνει τις προσπάθειές της για την κυριαρχία στο τοπίο της τεχνητής νοημοσύνης με μια μνημειώδη επέκταση των υποδομών της. Σε συνεργασία με την εταιρεία υπολογιστικού νέφους Oracle και την ιαπωνική επενδυτική εταιρεία SoftBank, η OpenAI ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή πέντε νέων κέντρων δεδομένων AI. Αυτή η κίνηση αποτελεί μέρος του φιλόδοξου έργου «Stargate», μιας πρωτοβουλίας που στοχεύει στην ανάπτυξη της υποδομής που απαιτείται για την εκπαίδευση και λειτουργία των επόμενων γενεών μοντέλων AI.
Οι νέες εγκαταστάσεις θα βρίσκονται σε διάφορες τοποθεσίες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Συγκεκριμένα, η OpenAI και η Oracle θα αναπτύξουν τοποθεσίες στην κομητεία Shackelford του Τέξας, στην κομητεία Doña Ana του Νέου Μεξικού και σε μια άλλη τοποθεσία στις Μεσοδυτικές Πολιτείες που δεν έχει ακόμη αποκαλυφθεί. Παράλληλα, η OpenAI και η SoftBank θα συνεργαστούν για την κατασκευή κέντρων στο Lordstown του Οχάιο και στην κομητεία Milam του Τέξας. Αυτές οι νέες τοποθεσίες προστίθενται στην υπάρχουσα εγκατάσταση στο Abilene του Τέξας και σε άλλα έργα που βρίσκονται ήδη υπό ανάπτυξη.
Η κλίμακα του έργου Stargate είναι τεράστια. Το συνολικό έργο αναμένεται να περιλαμβάνει 10 gigawatts υπολογιστικής ισχύος και να κοστίσει 500 δισεκατομμύρια δολάρια. Με τις πρόσφατες ανακοινώσεις, το έργο φτάνει σχεδόν τα 7 gigawatts χωρητικότητας και πάνω από 400 δισεκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις μέσα στα επόμενα τρία χρόνια. Αυτό τοποθετεί την OpenAI σε τροχιά για την επίτευξη του στόχου των 500 δισεκατομμυρίων δολαρίων και των 10 gigawatt νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα, μέχρι το τέλος του 2025. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της OpenAI, Sam Altman, τόνισε τη σημασία αυτής της υποδομής, δηλώνοντας: «Η AI μπορεί να εκπληρώσει την υπόσχεσή της μόνο αν χτίσουμε την υπολογιστική ισχύ για να την τροφοδοτήσουμε».
Αυτή η τεράστια επένδυση υπογραμμίζει την ακόρεστη δίψα της βιομηχανίας τεχνολογίας για υπολογιστική ισχύ, η οποία οδηγείται από την πρόοδο της γενετικής AI. Τα κέντρα δεδομένων απαιτούν τεράστιες εκτάσεις γης, μεγάλες ποσότητες νερού για την ψύξη και αστρονομικές ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας. Η επέκταση προσφέρει επίσης στην OpenAI έναν τρόπο να διαφοροποιηθεί από τη μακροχρόνια συνεργασία της με τη Microsoft, η οποία μέχρι πρόσφατα ήταν ο αποκλειστικός της συνεργάτης σε υπολογιστικές υποδομές. Ο Altman ανέφερε ότι η εταιρεία του ήταν «σοβαρά περιορισμένη ως προς την αξία που μπορούμε να προσφέρουμε στους ανθρώπους», σημειώνοντας ότι το ChatGPT είναι αργό και όχι τόσο έξυπνο όσο θα ήθελαν.
Το έργο Stargate δεν αφορά μόνο την αύξηση της χωρητικότητας, αλλά και την προώθηση των τεχνολογικών ορίων. Σε συνεργασία με την Nvidia, η OpenAI σχεδιάζει να αναπτύξει έως και 10 gigawatts συστημάτων AI, τα οποία θα απαιτήσουν από 4 έως 5 εκατομμύρια GPU. Αυτή η συνεργασία περιλαμβάνει μια πιθανή επένδυση έως και 100 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την Nvidia στην OpenAI. Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Nvidia, Jensen Huang, περιέγραψε το έργο ως «γιγαντιαίο», σημειώνοντας ότι η κλίμακα ισοδυναμεί με ολόκληρη την ετήσια παραγωγή GPU της εταιρείας του.
Ο απώτερος στόχος, όπως τον οραματίζεται ο Altman, είναι να ξεκλειδωθούν πρωτοποριακές ανακαλύψεις που θα ωφελήσουν την ανθρωπότητα. «Ίσως με 10 gigawatts υπολογιστικής ισχύος, η AI να μπορέσει να βρει πώς να θεραπεύσει τον καρκίνο», δήλωσε. Ενώ η υλοποίηση ενός τόσο μεγάλου έργου αντιμετωπίζει προκλήσεις όπως η χρηματοδότηση και οι αδειοδοτήσεις, η δέσμευση της OpenAI και των συνεργατών της σηματοδοτεί μια νέα, επιθετική φάση στον αγώνα για την υπεροχή στην τεχνητή νοημοσύνη.